Japanin Tyynenmeren sardiinien kalastuspaikat romahtivat, 24 nuotta-alusta poistui ilman saalista, ja kalan hinnat nousivat 257 % heinäkuussa.

Japanin Tyynenmeren sardiinin (Kaukoidän sardiinin) kalastus on kärsinyt tänä kesänä ennennäkemättömän iskun. Odotetut kesäkalastuspaikat Hokkaidon itäpuolisilla vesillä eivät toteutuneet, ja kaikki 24 isoa kurenuotta-alusta, jotka saapuivat alueelle kauden alkamisen jälkeen 16. kesäkuuta, vetäytyivät lähes nollasaaliin. Japan Fisheries Information Centerin (JAFIC) tutkijat vahvistivat, että laivastot eivät löytäneet kaupallisesti arvokkaita kaloja ja vetäytyivät vähitellen alueelta.

Itä-Hokkaido on tyypillisesti Japanin suurin kesäsardiinien{0}}tuottajaalue, ja näiden kalastusalueiden katoaminen on suoraan johtanut kansallisen tarjonnan jyrkkään supistumiseen. JAFIC-markkinatiedot osoittavat, että tuoreiden Tyynenmeren sardiinien kokonaismäärä tammi-heinäkuussa oli 135 131 tonnia, mikä on 65 % jyrkkä pudotus-verrattuna- vuoteen (387 739 tonnia viime vuoden vastaavana aikana); Pelkästään heinäkuussa purettu määrä oli vain 10 527 tonnia, mikä on 85 % pudotus-vuoden -vuotta verrattuna.

Suurten satamien tiedot osoittavat vielä vakavamman kuvan. Kushiro, Japanin suurin Tyynenmeren sardiinien tuontisatama vuosina 2023 ja 2024, ei nähnyt tuoretta sardiinia tänä vuonna kesä- ja heinäkuussa-verrattuna 34 034 tonniin viime vuonna vastaavana ajanjaksona. Viereinen Hiroo Port, jonne saapui yli 16 000 tonnia viime vuoden heinäkuuhun mennessä, kirjasi myös nollan tänä vuonna. Etelämpänä sijaitsevassa Choshin satamassa, joka on merkittävä sardiinien saapumissatama ennen kausittaista pohjoiseen suuntautuvaa muuttoliikettä, saapuvien määrä väheni jyrkästi 89 % vuodessa-verrattuna{12}} 18 350 tonniin tammikuusta heinäkuuhun (verrattuna 161 016 tonniin viime vuonna vastaavana ajanjaksona). Sitä vastoin Japaninmeren puolella sijaitsevassa Sakain satamassa saapuvien määrä kasvoi 14 % vuodessa-kuin-56 790 tonniin tammikuusta heinäkuuhun.

Japanin kalatalouden tutkimus- ja koulutusvirasto (FRA) ennusti maaliskuun pitkän aikavälin{0}}näkymissään huhti-heinäkuulle, että sardiinien runsaus Boson niemimaalta Hokkaidon itäosaan olisi edellisvuotta pienempi, mutta odotti kuitenkin, että Itä-Hokkaidon kalastusalueet muodostuvat kesäkuusta alkaen. Todellinen tilanne poikkesi paljon odotuksista. FRA tarkisti ennustettaan elokuussa ja vahvisti, että sardiinien runsaus Boson niemimaalta Sanrikun rannikolle jää merkittävästi edellisvuotta alhaisemmaksi ja tuleeko Hokkaidon itäosasta pääkalastusalue tällä kaudella, on epävarmaa. Virasto varoitti, että Tyynenmeren sardiinivarat ovat tulleet heikkoon vaiheeseen.

Resurssien vähenemistä tukevat tiedot ovat selvät. Vuoden 2023 ikäryhmän arvioitu täydennys on 33,2 miljardia sardiinia verrattuna 94,3 miljardiin vuoden 2022 vahvaan ikäryhmään; vuoden 2026 ikäryhmän alustava kutu (kesäkuussa) on vain 99 biljoonaa kutua verrattuna 697 biljoonaan kutuihin viime vuoden vastaavana aikana. FRA:n tutkijat totesivat tällä viikolla Kushirossa pidetyssä teollisuuskonferenssissa, että Tyynenmeren sardiinien biomassa on laskenut noin vuodesta 2023 lähtien ja aikuisten sardiinien tila on heikentynyt vuodesta 2018 lähtien, mikä saattaa heikentää niiden lisääntymiskykyä. Epätavallisen alhaiset lämpötilat Hokkaidon itäpuolisilla vesillä ovat myös viivästyttäneet kalastusalueiden muodostumista tänä vuonna.

JAFIC-tutkijat ehdottivat toista hypoteesia: Kuroshio-virran kiemurteleva kulku nosti aiemmin lämpötiloja Hokkaidon itäpuolella olevilla vesillä, mikä aiheutti sardiinien vaeltamisen pohjoiseen Venäjän vesille syömään. Käärmeradan päätyttyä ja veden lämpötilan normalisoitumisen jälkeen ravinnonhakuolosuhteet ovat saattaneet huonontua, mikä heikentää kalojen kuntoa ja vaikuttaa lisääntymiseen. Tutkijat korostivat, että tämä on vain työhypoteesi eikä vielä lopullinen selitys.

Tarjontapula on jo levinnyt jatkojalostukseen. Japanilainen kala- ja äyriäisjätti Umios ilmoitti 15–30 prosentin hinnankorotuksesta 24 sardiinisäilykkeelle 1. syyskuuta alkaen, koska raaka-ainekustannukset ovat jatkuvasti nousseet huonojen saaliiden vuoksi, mikä nostaa sisäiset kustannukset rajoituksiinsa. Itä-Hokkaidon kalajauhon tuottajat ovat myös paineen alaisena-perun huonot sardellisaaliit ovat nostaneet kansainvälisiä kalajauhon hintoja, mikä pahentaa toimintavaikeuksia kauden vahvoista kysyntäodotuksista huolimatta. Choshin ja Nagasakin jalostajat ovat joutuneet hankkimaan makrillia Japanin satamista ja ostamaan pakastesardiineja Länsi-Japanista ylläpitääkseen toimintaansa.

Myös kalastuspaineet kiinnittävät huomiota. Pohjois-Tyynenmeren kalastuskomission tiedot osoittavat, että Japanin vuotuisen Tyynenmeren sardiinin saaliin arvioidaan olevan noin 500 000 tonnia vuosina 2023–2025. Venäjän vuoden 2025 saaliin odotetaan putoavan edellisvuoden 590 000 tonnista 57 000 tonniin. Kiinan vuoden 2025 saaliiden ennustetaan kasvavan 260 000 tonnista 295 000 tonniin, mikä tekee siitä ainoan suuren kalastusmaan kasvun. Myös Venäjän Tyynenmeren sardiinin saalis on jäänyt selvästi jälkeen edellisen vuoden kehityksestä.